Игорь Пономарев — бывший футболист, полузащитник, Заслуженный мастер спорта СССР (1989).

Большую часть карьеры он провёл в бакинском «Нефтчи». Был рекордсменом чемпионатов СССР по количеству пенальти, реализованных подряд — 24.

Шесть раз становился лучшим бомбардиром бакинского «Нефтчи» в чемпионатах СССР: 1979 (по 5 голов с Нурмамедовым, только у Пономарёва на 20 игр меньше в чемпионате — 14), 1980, 1981, 1983, 1985 и 1988.

Пономарев тренировал шведские команды низших лиг, а в 2000—2001 годах тренировал сборную Азербайджана.

Пономарев — Олимпийский чемпион 1988 года, чемпион Швеции 1989 года. С лета 2004 года по лето 2005 он был главным тренером «Карабах-Азерсун». В 2019 г. он возглавил азербайджанский «Сабах». В 2010 году был удостоен Почётного диплома Президента Азербайджанской Республики.

В данном материале — сохранившиеся архивные фото И.Пономарева в 2001 г., когда он был главным тренером сборной Азербайджана:

Из архивов газеты ЭХО