Абу Мухаммед Ильяс ибн Юсуф, известный под псевдонимом Низами Гянджеви был одним из крупнейших поэтов средневекового Востока. Его пять маснави (больших поэм — «Хамсе») раскрывают и исследуют разнообразные темы из различных областей знаний и снискали огромную славу. Герои его поэм — Хосров и Ширин, Лейли и Меджнун, Искендер — до сих пор остаются общеизвестными как во всём исламском мире, так и в других странах.

На протяжении тысячелетий влияние трудов азербайджанского поэта распространялось на огромное количество людей по всему миру. Среди них оказался и Эрик Клэптон — известный британский рок-музыкант.

В 1960-е годы Клэптон играл с блюз-роковыми группами John Mayall’s Bluesbreakers, The Yardbirds, Cream. Его музыкальный стиль со временем менялся, но он всегда держался блюзовых корней. Клэптон много работал сольно и как сессионный музыкант. В 1993 году Клэптону присудили премии «Грэмми» во всех самых престижных номинациях: «альбом года» (MTV Unplugged), «песня года» («Tears in Heaven») и «запись года» («Tears in Heaven»).

Клэптон является одним из самых уважаемых и влиятельных рок-музыкантов. Клэптон вошел в Зал славы рок-н-ролла в качестве сольного исполнителя и члена рок-групп Cream и The Yardbirds. По версии Журнала Rolling Stone Клэптон входит в число величайших гитаристов всех времен, наряду с Джимми Хендриксом и Би Би Кингом. Эрика Клэптона признавали одним из самых важных и влиятельных гитаристов всех времён.

Клэптон впервые познакомился с трудами Низами когда ему было за 30 (музыкант родился в 1945 году). Поэмы Низами произвели на Клэптона глубокое впечатление и изменили жизнь музыканта. Они повлияли на его музыку и на его тексты к песням.

«Это было в 1960-х годах. Возможно, в 1966 или 1967 году. Я тогда жил в Челси (Британия). Я тогда обзавелся некоторыми новыми знакомыми. У них был свой круг, и один из них увлекался суфийским течением (Суфизм — направление в исламе). Этого знакомого звали Йен Даллас. Он мне нравился, он был старше чем мы, очень умным. Как-то раз я зашел к нему в гости, он стал рассказывать мне о суфизме и показал мне эту книгу (Лейли и Меджнун, поэма написанная Низами — прим.)», — вспоминал Клэптон.

«Он сказал что это невероятная история, и что если когда-то будут снимать по этой книге фильм, то у него уже есть представление, кто будет играть Лейли и Меджнуна — леди-аристократка и музыкант. Я задумался, и в конце концов пришел к выводу, что это действительно интересно, что он пытается вдохнуть жизнь в эту поэму…», — рассказывал Клэптон.

В то время в личной жизни у музыканта творился полнейший хаос, с которым он никак не мог разобраться. И так получилось, что в этом ему помог… Низами.

«Я находился в серьезных отношениях с человеком… который, как оказалось спустя какое-то время, был несвободен (Клэптон был влюблен в Патти Бойд, жене его друга Джорджа Харрисона). И в тот момент моя жизнь фактически отражала книгу — я стал похож на Меджнуна. И была женщина, которая была Лейли…и так появились песни и альбом», — вспоминал музыкант.

Речь идет о песне «Лейла», которую Клэптон сочинил под влиянием поэмы Низами. Музыкант вспоминал как родилась сама песня, в частности, он рассказывал, что записывал отдельные фрагменты, которые не были еще связаны между собой.

«Лейла была интересной песней, потому что музыка в ней делилась на две части… И когда я прочитал поэму, она прямо как бы легла на песню. Было впечатление, что они должны были быть совмещены», — рассказывал музыкант. «Тогда мы с группой (Derek and the Dominos) поехали в Америку, и там мы записали песню в студии. И получилось просто замечательно».

«Layla» — так называлась заглавная песня группы Derek and the Dominos с альбома «Layla and Other Assorted Love Songs», выпущенного в декабре 1970 года. Ее считали одной из самых значительных песен о любви в рок-музыке. Песня примечательна виртуозными гитарными проигрышами в исполнении Клэптона и Дуэйна Олмэна в первой части песни и контрастирующей фортепианной партией без слов, сочинённой Джимом Гордоном во второй.

«Хочешь ли ты видеть как я проползу к тебе по полу? — эти слова были в одной из песен с того альбома. Эти слова я написал под воздействием поведения Меджнуна, который весь пылал страстью. В случае с Низами, его страсть было очень легко понять по тексту. Он писал очень страстно, провокационно. Низами мне не с кем сравнить», — признавался музыкант.

Первый релиз песни «Layla» не пользовался успехом, но затем песня приобрела любовь не только публики, но и критиков. Её нередко называли одной из величайших рок-песен всех времён. Дважды песня была успешна в чартах: в 1972 году и спустя 12 лет. В 2004 году песня заняла 27-ю позицию в списке 500 величайших песен всех времён по версии журнала Rolling Stone.

Клэптон признавался, что составлял тот альбом в соответствии с тем, что в тот момент происходило в его жизни: «Песня «Layla» фактически была описанием того, что творилось в моей жизни на тот момент. Это было нечто очень личное».

Музыкант считал, что для того, чтобы понять смысл любви, нужно очень много времени.

«Ирония в том, что я узнал смысл любви тогда, когда моя жизнь вот-вот готова была оборваться. Я довольно поздно узнал, что у любви не бывает границ, и что надо научиться любить сначала себя, а уже потом кого-то другого. Беда Меджнуна была в том, что он любил то, чем не мог завладеть. Из этого можно извлечь урок: это может стать навязчивой идеей и так никогда и не материализоваться. А настоящая любовь может существовать в любом случае», — говорил он.

Клэптон пережил несчастную любовь и в дальнейшем обзавелся собственной семьей. Много лет спустя он вспоминал, что когда его личная жизнь наладилась, его же прошлое стало казаться ему чем-то чужим.

«Когда этот период у меня прошел, скажем, сейчас я давно женат и у меня есть семья, и то, что произошло кажется мне чей-то другой жизнью. Потому, что сейчас мои мечты воплотились в реальность. Я думаю, что если бы моя жизнь складывалась так, как указано в поэме, то у меня были бы большие неприятности. Но на меня эта поэма произвела глубокое впечатление и послужила источником вдохновения», — говорил Клэптон.

«Низами для меня…. был своего рода вдохновением, когда я писал песни. Потому что он писал о вещах, которые мне приходилось ощущать самому. И то, как он преподносил свои истории, позволило мне очень быстро и легко понять и принять его», — отмечал музыкант.

По материалам документального фильма «Низами: вечное вдохновение»